La jeunesse de Mike Peters

---

Le cartooniste américain Michael Bartley Peters, plus connu sous le nom de Mike Peters, est né le 9 octobre 1943 à Saint-Louis, dans le Missouri, aux États-Unis. Il y fait ses études et reçoit en 1961 un diplôme du lycée chrétien des frères Christian (Christian Brothers College High School). Il obtient un diplôme des Beaux Arts de l'université de Washington en 1965 avant de faire ses classes dans l'équipe de "Chicago Daily News". A partir de 1966, il effectue deux ans de service dans l'armée des États-Unis.

Les dessins politiques de Mike Peters

---

Après son service militaire, il retourne au "Chicago Daily News" avant de rejoindre le "Dayton Daily News" en 1969. Il multiplie alors les caricatures politiques régulièrement publiées par plus de 400 journaux dans le monde avant d'être exposées dans des galeries. Il imagine également une série de dessins animés, diffusés à la télévision juste avant les informations. En 1981, il finit par obtenir le prix Pulitzer en journalisme dans sa spécialité, l'editorial cartooning. Rappelons qu'un "editorial cartoon" est un dessin de presse lié à un événement précis et publié en général à côté de l’éditorial d’un quotidien. Mike Peters, en utilisant la satire et en pointant du doigt l'évidence grâce à ses dessins, continue à informer et distraire ses lecteurs. Ses efforts lui ont permis de gagner de nombreux prix. Le 19 mai 2002, il se voit attribuer une étoile à son nom sur la promenade de la renommée de St Louis ("St. Louis Walk of Fame") qui honore les célébrités de St Louis (Missouri, USA) ayant apporté une contribution à la culture des Etats-Unis.

Les albums de dessins politiques de Mike Peter incluent "The Nixon chronicles" (1976), "Clones, you idiot, I said clones" (1978), "Win one for the geezer" (1982), "The world of cartooning with Mike Peters: how caricatures develop" (1985), "The gang of eight" (1985), "On the brink" (1987), and "Happy days are here again" (1991).

Portraits de Mike Peters

---

Anecdotique Mike Peters

---

Comme l'a si bien exprimé un de ses collègues, "Mike est le Peter Pan du monde de la bande dessinée ; c'est un garçon charmant, bon avec une rapière et qui ne passe pas beaucoup de temps sur le sol. Et il ne semble pas vouloir grandir." (traduit de l'anglais : "Mike is the Peter Pan of the cartooning world; he's boyishly charming, good with a rapier and doesn't spend a lot of time on the ground. And he doesn't seem to want to grow up.").

Petite anecdote : un jour, pour plaisanter, Mike Peters se mit debout sur le rebord de la fenêtre du toisième étage du bâtiment du "Dayton Daily News" pendant trente minutes, portant un costume de Superman afin de faire une entrée à une réunion par la fenêtre, tel l'acteur George Reeves entrant dans le bureau de Perry White dans les Aventures de Superman.

Grimmy, anti-héros selon Mike Peters

---

"Mother Goose & Grimm", connu en France sous le nom de "Grimmy", apparaît pour la première fois dans les journaux le 1er Octobre 1984 et connaît un succès quasi-immédiat. Cette série, classée parmi les premiers comic strips, est aujourd'hui distribuée tous les jours (y compris le dimanche) par King Features Syndicate et publiée à travers le monde par plus de 800 journaux, dont plus de 500 journaux américains parmi lesquels le New York Daily News, le Washington Post et le Los Angeles Herald Examiner. Notons que les recueils de strips de "Grimmy" comportent de nombreuses références à d'autres séries américaines ou à diverses stars. En outre, dans de nombreux gags, aucun des personnages principaux de Grimmy n'apparaît, laissant place à d'autres animaux ou à d'autres personnages souvent tirés du monde de la littérature, de la culture populaire, de la mythologie ... (tels que Dracula,Superman ou Robin des Bois). En 1991, grâce aux strips de "Mother Goose & Grimm", Mike Peters se voit décerné le prestigieux Reuben Award, équivalent américain du Grand Prix de la Ville d'Angoulême, par la National Cartoonists Society (Organisation nationale des auteurs de bande dessinée).

Le 14 Septembre 1991, Grimmy fait son apparition sur le petit écran sur le réseau de télévision américain CBS dans une série animée qui passait quotidiennement le samedi matin aux Etats-Unis.

Mike Peters dans l'actualité

---

Dans le strip du 2 janvier 2009, Mike Peters proposait le dialogue suivant entre trois personnages, Mère l'Oie, Ralph et Grimmy :

Case 1
Mother Goose — Mmmh, un bon café colombien le matin.
Ralph — Tu sais, il y a un puissant syndicat du crime en Colombie.
Case 2
Ralph — Et donc, quand ils disent qu'il y a un peu de Juan Valdez dans chaque tasse, peut-être qu'ils ne plaisantent pas.
Case 3
Grimm — Pourquoi tu bois du thé ?
Mother Goose — Ne me demande pas.

Encore une caricature au centre d'une polémique... Juan Valdez, c'est le personnage créé par la Fédération colombienne des cultivateurs de café (Fedecafe) qui, avec son âne et sa moustache, incarne le café colombien à travers le monde. L'organisme juge que le dessin évoqué ci-dessus porte "atteinte à la dignité nationale et à la réputation du café colombien" et s'indigne de la publication de cette bande dessinée de la série "Mother Goose & Grimm" dans laquelle Mike Peters évoque la criminalité qui sévit en Colombie.

La Fedecafe a donc porté plainte aux Etats-Unis et espère obtenir "plus de 20 millions de dollars" de dommages et intérêts, le dessin ayant été publié dans plus de 600 journaux américains. Selon Gabriel Silva, gérant de Fedecafe, "ce dessin associe le crime organisé et les atrocités commises par les groupes armés au travail dur, sérieux et honnête de plus de 500 000 familles de cultivateurs de café".

Le 6 janvier 2009, Mike Peters, qui "adore la Colombie et les Colombiens", a envoyé une lettre dans laquelle il présente ses excuses à "toute personne qui se serait sentie offensée" par ses dessins.